O hexagrama principal é o retrato do momento. As seis linhas, inteiras (yang) ou partidas (yin), formam uma das 64 figuras do I Ching, e cada uma descreve um tipo de situação: um começo difícil, uma espera, um conflito, uma fase de paz, um retorno. Leia o hexagrama como o clima em que você está agora em relação à sua pergunta: as forças em jogo, a atitude que funciona e a que é melhor evitar. Toda consulta começa por ele, porque é o quadro geral em que se apoia o resto.
As linhas mutáveis são as que saíram com 6 ou 9. O 6 é um yin velho e o 9 é um yang velho: linhas que chegaram ao seu limite e estão prestes a virar o oposto, enquanto o 7 (yang jovem) e o 8 (yin jovem) ficam estáveis. Elas importam porque mostram o ponto exato em que a situação está se movendo, e o texto delas costuma trazer o conselho mais pessoal da consulta. A posição também conta: a primeira linha, embaixo, fala do começo; a sexta, no topo, fala do auge ou do que já passou do ponto.
O hexagrama resultante nasce do principal quando cada linha mutável se inverte: o yin velho vira yang, o yang velho vira yin e as linhas estáveis continuam iguais. Ele mostra para onde as coisas estão indo, ou seja, o desenvolvimento mais provável se a energia de hoje continuar assim. Não é uma sentença, é uma tendência, e o que você faz agora pode reforçá-la ou mudar o rumo. Se não houver linhas mutáveis, não existe hexagrama resultante: por enquanto, a situação está estável.